Ansiedad de separación es el nombre con el que se conoce la sensación de incomodidad que experimentan los niños al dejarlos al cuidado de alguien mas. Empieza alrededor de los 6 a 9 meses cuando los niños empiezan a identificar a las personas o los lugares como diferentes y/o extraños. Es entonces cuando notan que están en un lugar o con una persona extraños y muestran una reacción de temor o inseguridad.
La ansiedad es algo que todos los niños experimentan, aunque en niveles diferentes. Se manifiesta de diversas formas, muchas veces con llantos fuertes, nerviosismo, rogando que no los dejen solos. Esto es algo que es causa una reacción emocional en el adulto, muchas veces de culpa, o resultamos cuestionando si estamos tomando la decisión correcta. Cuando los niños empiezan la escuela a temprana edad, nos preguntamos por ejemplo si estamos haciendo bien con llevarlos a la escuela cuando todo lo que ellos quieren es estar con su mama. Realmente, la reacción de los niños tiene poco que ver con nuestra decisión y mucho que ver con el nivel de desarrollo en el que se encuentran. No es que la escuela tenga algo especial que cause esta reacción, sino que es una reacción "normal" que igual sucedería si lo dejáramos en otro lugar. Es el hecho de dejarlos lo que les causa la inestabilidad emocional, no precisamente el lugar o la persona con quien se queden.
El nivel de ansiedad depende del temperamento del niño y de la cercanía que tenga con la madre, el padre o la persona que lo cuida, alimenta y cubre sus necesidades básicas en forma continua.
Como podemos ayudarles?
> Practicar:
Dejar a los niños por periodos cortos con personas de confianza; incluso en casa, otra persona puede ayudarles a que la ansiedad no llegue a niveles muy altos. Poco a poco incrementar el tiempo que se quedan al cuidado de alguien mas.
> Familiarizarlos con el nuevo ambiente y/o la nueva persona:
Si es en la escuela o el daycare, platicarle sobre lo que es una escuela, las cosas que hará en ese lugar, etc. Programar dos o tres visitas cortas y quedarse con el para jugar y darle la oportunidad de estar en el nuevo ambiente pero con el apoyo y la seguridad que el adulto conocido representa.
> Ajustar la rutina:
Antes de ir a la escuela o daycare, los niños tienen una rutina en casa que en la mayoría de los casos se ve afectada por el nuevo horario. Trate de ajustar lo mas posible las horas de comida y descanso por lo menos dos semanas antes de que el cambio ocurra. Esto ayudara a darle un sentido de que si bien el ambiente es diferente, aun hay elementos que no han cambiado y se sentirá mas seguro.
> Llevar un juguete, peluche, etc.:
Dependiendo de la edad del niño, en muchos casos ayuda el hecho de llevar con ellos un juguete, toallita, peluche o cualquier otra cosa que les recuerde su casa. Algunos niños prefieren llevar una foto de mama/papa o del perrito y esto les ayuda.
> Una nota:
Les pueden poner una nota en su lonchera que diga algo como "Estoy pensando en ti" "Pronto nos vemos" "Mami/papi te quiere mucho", etc.
Es importante recordar que los niños tienen la sensibilidad suficiente para que nuestras emociones les afecten. Tanto nuestra alegría y buen humor como nuestro estrés y ansiedad. De manera que en la medida en la que nosotros demostremos tranquilidad y seguridad de que todo estará bien, esa será la sensación que recibirán.
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Edna, me parece muy interesante el artículo sobre la "Ansiedad de Separación". Tengo un niño de 5 años que esta teniendo problemas de ansiedad cuando esta en lugares públicos, con mucha gente, e incluso en la escuela. El es muy apegado a mí,ya que soy padre y madre para él. Pareciera como si tuviera dos personalidades totalmente distintas, una cuando esta en su ambiente con la gente que conoce (es muy alegre y extrovertido) y otra cuando esta en lugares extraños o con mucha gente, incluso en fiestas o reuniones sociales (es muy timido e introvertido). Ya he intentado algunas de las sugerencias que menciona en su artículo pero aún sigue teniendo problemas. Me podría aconsejar que mas puedo hacer? Gracias y felicitaciones por su blog.
ResponderEliminarGracias por su mensaje y por enviarme algunos detalles de la situacion que esta experimentando con su nino. Lo que describe parece ser bastante comun en particular en la infancia, aunque sucede en todas las edades. La diferencia es la reaccion que la persona tiene en cada etapa; en la infancia tiende a mostrar timidez, llora, hace berrinches, mientras que a una edad mayor tiende a reprimir las muestras de ansiedad, en muchos casos causando estres (se comen las unas, les duele el estomago, etc). En la infancia las muestras son mas visibles que en la adolescencia y la edad adulta. Esto se debe en parte a que conforme crecen se deben adaptar a lo considerado “aceptable” dentro de las normas sociales.
ResponderEliminarCreo importante considerar la etapa de desarrollo en la cual se encuentra su nino. Cuando hablo de desarrollo no me refiero unicamente al desarrollo fisico sino tambien al desarrollo emocional y como este juega un rol crucial en el comportamiento que observamos en los ninos. Muchas veces esperamos cierto comportamiento o cierta “madurez” sobre todo en el aspecto social dependiendo de la edad cronologica del nino. Vemos que ya esta “grande” y tenemos ciertas expectativas, pero es importante tomar en cuenta tambien la “edad emocional” del nino.
En muchos casos no coincide la edad cronologica con la edad emocional y existen desfaces –ninos pequenos que parecen muy maduros para su edad y ninos grandes que parecen inmaduros para su edad.
El comportamiento de los ninos definitamente tiene una reaccion en los adultos y esta reaccion depende basicamente de la percepcion que tengamos de su comportamiento. Esto es super importante y en lo personal, ha sido una pieza clave en mi experiencia como mama. Si vemos el comportamiento de nuestro hijo como “normal” (y pasajero) tomando en cuenta la etapa de desarrollo en la que esta y como parte de un proceso por el cual tienen que pasar para aprender y pasar a la siguiente etapa, entonces los entendemos y tratamos de encontrar formas de ayudarles a desarrollar las habilidades que necesitan.
Por el contrario, si lo vemos como que lo estan haciendo a proposito, porque en la casa se porta “bien”, porque ya le dijimos que queremos que salude, que platique, que se comporten de cierta forma y no lo hace, entonces nuestra percepcion es que tienen la capacidad de hacerlo y estan escogiendo no hacerlo. Incluso podemos pensar que lo hacen por irritarnos. Cuando esto sucede, empieza la frustracion tanto para el adulto como para el nino y perdemos la oportunidad de ayudarles. En el siguiente comentario le hago algunas sugerencias practicas. (El blog tiene un numero limitado de caracteres por mensaje).
En resumen le sugiero lo siguiente:
ResponderEliminar- Platique con su nino sobre como se siente cuando esta en X lugar (donde usted observa el comportamiento que le preocupa, o que desea cambiar). Es importante que la pregunta sea: Como te sientes en este lugar? Y no Por que te comportas de tal forma si en la casa te formas de esta forma? El proposito es enviarle el mensaje al nino de que a usted le interesa saber que es lo que el siente y que le quiere ayudar.
- Si le contesta “No se” Hagale preguntas como: Te sientes incomodo? “Si” Como se siente estar incomodo?
- Luego repita lo que le dice: Por ejemplo, Te sientes incomodo porque hay gente que no conoces.
- Luego muestre empatia diciendo: Si, eso ha de ser incomodo. Creo que yo tambien me sentiria incomoda en un lugar donde hay gente que no conozco.
- Luego invitelo a formar parte de la solucion: Pensemos en algo que podemos hacer para que no te sientas incomodo la proxima vez que estes en un lugar donde hay gente que no conoces. Que crees que te pueda ayudar?
- Si el nino no ofrece ideas, proponga usted alguna. Por ejemplo: Crees que te ayudaria si hacemos juntos una pulcera y la llevas puesta, asi sientes que mami esta contigo?
Lo que funciona no es la pulcera (o lo que sea que haga), sino el hecho de que el nino ya esta pasando por un proceso que le permite identificar y expresar lo que siente. Esto le da cierto control sobre su ambiente y le ayuda a desarrollar confianza en si mismo y en los demas. Los ninos pasan por etapas en donde algunas situaciones que a los adultos nos pueden parecer sencillas, para ellos son desafiantes y abrumadoras. Si estas situaciones no se resuelven favorablemente y se aprende a manejarlas, se convierten en cargas emocionales que llevamos con nosotros a lo largo de las siguientes etapas y nos acompanan hasta la vida adulta.
Mi sugerencia es llegar al fondo y tratar de entender lo mas posible la experiencia del nino. De su experiencia depende el comportamiento, o sea que la mejor forma de redirigir un comportamiento es primero entenderlo y luego aceptarlo antes de intentar cambiarlo.
Espero que estas sugerencias le ayuden. Abrazos.
Edna